アトピー性皮膚炎ってなに？

日本皮膚科学会ではアトピー性皮膚炎は、悪くなったりと良くなったりを繰り返すかゆみのある湿疹を主な皮膚症状とする疾患のことで、患者さんの多くは「アトピー素因」を持っていると定義されています。

ここで、「アトピー素因」とは、ご家族やご自身に喘息、アレルギー性鼻炎、アレルギー性結膜炎そしてアトピー性皮膚炎のいずれかの既往があること、もしくは、IgEと呼ばれる抗体を産生しやすい素因があることとされています。

【アトピー性皮膚炎の診断基準】

●世界的には1980年に作られたHanifin & Rajkaの診断基準が一般的ですが、日本ではより簡便な日本皮膚科学会の診断基準が広く使用されています。

●日本皮膚科学会の診断基準では、①かゆみ、②特徴的な湿疹と湿疹が出ている部位の分布、③慢性的な繰り返す皮膚症状（乳幼児では2か月以上、その他の小児、青少年、成人では6カ月以上）の３つを満たすことでアトピー性皮膚炎と診断します。

●アトピー性皮膚炎の診断においてアレルギーの存在が必須になっていないように、アレルギーの病態が存在しないアトピー性皮膚炎もあることに注意しましょう。

【アトピー性皮膚炎の湿疹の特徴】

●アトピー性皮膚炎の急性期の湿疹の特徴として、赤み（紅斑）、浸出液（傷口から出る液体のことで、主に血液中の血漿とよばれる成分からなります）によってジュクジュクした皮膚、皮膚のぶつぶつ（丘疹），ささくれだって皮膚が小さくむけてくる（鱗屑）、浸出液が乾いてできた塊（痂皮）があげられます。

●アトピー性皮膚炎の慢性期の湿疹の特徴として、触るとやや硬く触れる赤み（浸潤をふれる紅斑）、ゴワゴワして硬く盛り上がった皮膚（苔癬化）、やや大きめで硬くて丸い皮膚の盛りあがり（痒疹）、ささくれだって皮膚が小さくむけてくる（鱗屑）、浸出液が乾いてできた塊（痂皮）があげられます。

●これらアトピー性皮膚炎に特徴的な湿疹の出方には特徴があり、まず左右対側性に出てくることがあります。また、湿疹のできやすい部位として、額、眼のまわり、口のまわり・くちびる、耳とその周囲、首まわり、手足の関節の折れ曲がった部分やお腹や背中があります。なお、年齢によって湿疹のできやすい部位は変化もします。

【治療の原則とその目標】

 ●アトピー性皮膚炎は遺伝的素因以外に、内的・外的要因も絡んだ病態が潜んでいるため、お薬だけで症状をコントロールするのは難しいと言われています。

●アトピー性皮膚炎の治療には、その重要な病態に応じて、①お薬による治療、②皮膚のバリア機能異常（乾燥肌）に対する適切なスキンケア（保湿剤の使用）、③悪化因子（汗やホコリなど）の検索とその対策の3つが治療の原則とされています。

●なお、患者さんが次のような状態になることを治療のゴールにするように日本皮膚科学会のガイドラインにて推奨されています。

①症状はないか、あっても軽くて日常生活に悩むことがなく、お薬による治療もあまり必要としない状態を維持できている。

②ごく軽いまたは軽い症状は続くものの、日常生活に悩むような急な悪化はない状態が維持できている。

【アトピー性皮膚炎の治療に使われる炎症を抑える外用薬】

●アトピー性皮膚炎の治療おいて、基本となるのが塗り薬です。近年、複数のステロイド以外の塗り薬も日本で登場してきており、治療の選択肢が増えてきています。そして、一度湿疹がきれいに治っても、湿疹ができやすい部位（額や首などに）に、週に2回など定期的にステロイド外用薬などを予防的に塗ることで皮膚がきれいな状態を維持しやすいことがわかっており、これをプロアクティブ療法と呼びアトピー性皮膚炎の維持療法として確立されています。

●また、塗り薬だけではコントロールが難しい場合は、免疫を抑える内服薬や注射薬も併用します。これら内服薬や注射薬の選択肢も近年徐々に増えてきており、アトピー性皮膚炎をコントロールしやすい医療環境が整ってきています。

●なお、塗り薬は塗る量が少ないと期待された効果がでないことが知られていますので、塗り薬を人差し指の指先から第一関節まで出したら、手のひら2枚分程度に延ばすことが適量とされていますので注意しましょう。

1）ステロイド外用薬

　アトピー性皮膚炎の湿疹の炎症を抑える目的で使用されます。日本では5段階にステロイドの強さが分かれていますが、塗る部位や湿疹のひどさに応じて適切な強さのステロイド外用薬が処方されます。ステロイドの副作用が怖いと思う方がいるかもしれませんが、定期的に皮膚の状態を医師に見てもらいながら適切な強さのステロイド外用薬を正しく使うことで、安全に使用することができます。

 2）非ステロイド系消炎外用薬

　炎症を抑える力は極めて弱く、また接触性皮膚炎（かぶれ）を生じるリスクが知られています。アトピー性皮膚炎の治療目的での使用（つまり、抗炎症外用薬としての使用）としては、既に推奨されなくなっています。

 3）カルシニューリン阻害外用薬（タクロリムス軟膏）

　ステロイドではない炎症を抑える外用薬です。薬剤の有効成分の分子量が比較的大きい性質上、塗っても皮膚の下まで薬効成分が透過しにくいため、比較的皮膚が薄い部位である顔や首などに一般的に使われます。塗り始めの数日間はヒリヒリと刺激感がでることが知られていますが、症状の改善とともに刺激感も消えてきます。炎症を抑える効果としては普通の強さのステロイド（5段階中の３）と同等とされています。

 4）JAK阻害外用薬（デルゴシチニブ軟膏）

　近年登場したステロイドではない炎症を抑える外用薬です。ステロイド外用薬でみられる皮膚に対する副作用（皮膚がうすくなってしまうことなど）が見られず、またタクロリムス軟膏でみられる刺激感も少ない塗り薬です。タクロリムス軟膏の互換とする位置づけとされることが多いですが、比較的新しい薬のため他の外用薬と比較したデータが不足しており、今後のデータの蓄積が待たれます。

 ５）PDE４阻害外用薬（ジファミラスト軟膏）

　デルゴシチニブ軟膏の後に登場した第４の抗炎症外用薬とされています。デルゴシチニブ軟膏同様、ステロイド外用薬でみられる副作用やタクロリムス軟膏でみられる刺激感も少ない塗り薬です。デルゴシチニブ軟膏と同じ位置づけとされることが多いですが、こちらも新しい薬のため他の外用薬と比較したデータが不足しており、今後のデータの蓄積が待たれます。

【お薬以外で大切なこと】

 アトピー性皮膚炎の治療をする上で、悪化因子を調べ、その対策をすることも大切なことです。汗やホコリ、衣服の注意点（綿の下着など）、からだの優しい洗い方など一般的な注意点の他に、網羅的な一般アレルギー採血検査もよく行われます。

ただし、アレルギー採血の結果のみでもって悪化因子とすぐに判断するのは間違いで、実際に悪化するかどうか普段の生活と照らし合わせて確認する必要があります。

なお、乳幼児の食物アレルギーの確定診断には、過度な除去はかえって成長障害を招くリスクや事例が知られており慎重に行う必要があるため、採血結果だけでミルクなどを除去するのではなく、専門機関で確認テストを受けた上で専門とする医師の指導のもとに行う必要があることに注意しましょう。